Afsluiten in Soest

Een hardloper hoort het jaar uit te luiden met de Sylvestercross in Soest. Dat wist ik al jaren maar het kwam er nooit van. Soms zaten we met de jaarwisseling op Texel, een enkele keer was vlak voor oudjaarsdag een andere wedstrijd en ook moest er gewoon gewerkt worden.
Nu moest het er dan maar eens van komen. Diverse van mijn atleten en atletes van onze Mila-groep zouden ook aan de start verschijnen van deze prestigieuze cross. Ik mocht dan ook met een auto vol hardloopsters naar het midden van het land afreizen. Bij aankomst bleek dat onze jongste mila-atleten al de nodige podiumplaatsen (2x goud en 2x brons) hadden gewonnen. Het begint bijna te wennen! Van de oudere mila-atleten die onder mijn hoede vallen kan dit niet verwacht worden. Ze lopen goed, maar niet goed genoeg om op dit nationale niveau mee te kunnen. Maar dat was dan ook het doel niet. De trainingen in deze periode staan in het teken van de opbouw voor een nieuw seizoen. Crossen is nu eenmaal een perfecte training omdat het alle facetten van het echte hardlopen bevat. Zelf liep ik mee in de wedstrijd voor de masters. Achtduizend meter mochten de oude mannen lopen. Vier rondjes door het bos, start en finish (en de doorkomsten) in de Soester Zandbak. Die zandbak maakte het loodzwaar. De rest van het parcours lag mij wel. De eerste ronde liep ik 8.28, de volgende drie gingen tussen de 8.57 en 9.03. Prima dus, de eerste snel gestart om mijn plekje in het veld te veroveren, daarna kon ik consolideren en zelfs geregeld een plekje opschuiven. Volgens mij ben ik na de eerste honderden meters maar door een loper of drie voorbij gelopen en heb ik er zelf zeker vijftien voorbijgelopen. Terugkijkend ben ik dus heel tevreden over mijn debuut in deze wedstrijd.

Nu ik toch aan het terugkijken ben, zo rond de jaarwisseling is het altijd wel aardig om een overzicht van het jaar te maken.
Ik liep dit jaar achttien wedstrijden, vijf daarvan waren crossen of trails, twee baanwedstrijden, vijf marathons, drie ultra’s en een meerdaagse. Totaal liep ik 3535,4 km in wedstrijden en trainingen. Verdeeld over de vier kwartalen ging dit als volgt: 965, 955, 1039 en 577 km. In de periode met de meeste kilometers liep ik de minste wedstrijden (Trail Val d’Heure, Uurloop Avantri en Run Winschoten). Besttijden sinds mijn toetreding tot de Masters zes jaar geleden liep ik in Steenbergen (800 en 1500m), Schoonhoven (15 km), Roelofarendsveen (21,1 km) en Winschoten (50 km).
Tien keer liep ik op een dag meer dan de marathonafstand. Zeven keer in trainingen, drie keer als wedstrijd (Texel, Val d’Heure en Winschoten). Mijn mooiste herinneringen heb ik aan de Uurloop van Avantri in Schoonhoven, aan de marathon van Terschelling en aan mijn 70 km trainingsloop door Zuid-Limburg.

Maar het belangrijkste dit jaar was mijn omschakeling van loper naar trainer. Na het behalen van mijn diploma werd ik eerst gevraagd om de trainerscoördinator van de Nederlandse ultraloopselectie te worden, in november werd ik trainer van de oudste mila-jeugd en in december werd bekend dat ik per 1 januari de specialisatiegroep lange afstand van Energie mocht gaan trainen.

En in 2010? Het wedstrijdlopen komt op een lager pitje. Natuurlijk zal ik proberen de nodige loopjes mee te pikken. Ik ga hazen in Enschede, Spijkenisse zal niet ontbreken. En natuurlijk ook weer de Hardloopvierdaagse.

Ik wens vanaf deze plek iedereen een succesvol 2010!