Afsluiten in Soest

Een hardloper hoort het jaar uit te luiden met de Sylvestercross in Soest. Dat wist ik al jaren maar het kwam er nooit van. Soms zaten we met de jaarwisseling op Texel, een enkele keer was vlak voor oudjaarsdag een andere wedstrijd en ook moest er gewoon gewerkt worden.
Nu moest het er dan maar eens van komen. Diverse van mijn atleten en atletes van onze Mila-groep zouden ook aan de start verschijnen van deze prestigieuze cross. Ik mocht dan ook met een auto vol hardloopsters naar het midden van het land afreizen. Bij aankomst bleek dat onze jongste mila-atleten al de nodige podiumplaatsen (2x goud en 2x brons) hadden gewonnen. Het begint bijna te wennen! Van de oudere mila-atleten die onder mijn hoede vallen kan dit niet verwacht worden. Ze lopen goed, maar niet goed genoeg om op dit nationale niveau mee te kunnen. Maar dat was dan ook het doel niet. De trainingen in deze periode staan in het teken van de opbouw voor een nieuw seizoen. Crossen is nu eenmaal een perfecte training omdat het alle facetten van het echte hardlopen bevat. Zelf liep ik mee in de wedstrijd voor de masters. Achtduizend meter mochten de oude mannen lopen. Vier rondjes door het bos, start en finish (en de doorkomsten) in de Soester Zandbak. Die zandbak maakte het loodzwaar. De rest van het parcours lag mij wel. De eerste ronde liep ik 8.28, de volgende drie gingen tussen de 8.57 en 9.03. Prima dus, de eerste snel gestart om mijn plekje in het veld te veroveren, daarna kon ik consolideren en zelfs geregeld een plekje opschuiven. Volgens mij ben ik na de eerste honderden meters maar door een loper of drie voorbij gelopen en heb ik er zelf zeker vijftien voorbijgelopen. Terugkijkend ben ik dus heel tevreden over mijn debuut in deze wedstrijd.